Au lendemain d’une violente secousse institutionnelle, le Bénin affiche sa résilience et sa gratitude envers son puissant voisin. Mercredi 10 décembre, le Président Patrice TALON a reçu au Palais de la Marina une importante délégation de l’armée nigériane, dépêchée par Abuja pour marquer sa solidarité après la tentative avortée de renversement des autorités légitimes survenue trois jours plus tôt. Conduite par le Général IB Sheriff, la mission militaire nigériane a été accueillie en présence de plusieurs hauts gradés béninois, témoignant du caractère hautement stratégique de cette visite.
Dans un discours solennel, le Chef de l’État béninois a salué la réactivité et la détermination du Nigéria, dont l’appui opérationnel a, selon lui, pesé de manière décisive dans la neutralisation des mutins et le rétablissement de l’ordre.
À la demande expresse de Cotonou, le Président nigérian Ahmed Bola TINUBU avait autorisé le déploiement de moyens aériens pour appuyer les forces loyalistes engagées contre les putschistes retranchés dans la caserne de Togbin. Cette intervention coordonnée, inscrite dans le cadre plus large de la coopération sécuritaire ouest-africaine, est présentée par les autorités béninoises comme un tournant dans la gestion rapide de la crise.
Pour sa part, le Général Sheriff a réaffirmé l’engagement du Nigéria à se tenir aux côtés du Bénin dans la défense de la stabilité régionale et de l’ordre constitutionnel, à l’heure où l’Afrique de l’Ouest demeure fragilisée par une recrudescence de coups de force militaires.
Patrice TALON a enfin promis que les auteurs de cette « forfaiture » devront répondre de leurs actes devant la justice, réitérant ainsi sa volonté de préserver, sans concession, l’intégrité des institutions républicaines.
Roger DEDOME
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