Le Bénin amorce un tournant majeur dans la préservation de son patrimoine culturel. Avec l’installation officielle de la Commission Nationale de Protection du Patrimoine Culturel (CNPPC), le lundi 27 avril 2026, le pays se dote d’un cadre stratégique dédié à la sauvegarde et à la valorisation de son héritage. Dès le lendemain, mardi 28 avril, les dix membres de cette instance ont marqué le début effectif de leur mission à travers une conférence inaugurale suivie d’une première session de travail.
Sous l’impulsion de la ministre par intérim du Tourisme, de la Culture et des Arts, Alimatou Shadiya ASSOUMAN, la mise en place de la CNPPC dépasse le cadre d’une simple formalité administrative. Elle traduit la volonté affirmée de l’État de renforcer les mécanismes de protection, de gestion et de valorisation du patrimoine culturel national. Nommés par le décret N° 2025-727 du 3 décembre 2025, ces experts multidisciplinaires, issus de diverses institutions publiques, exerceront leurs fonctions sous la présidence de Madame Dudédji Vidékon Gwladys GANDAHO.
Leur mission principale consiste à conseiller le ministre sur les questions liées à la sauvegarde du patrimoine matériel, immatériel et subaquatique.
Monsieur Aristide Adébayo ADJIBODOU, Secrétaire général du ministère, a rappelé le rôle consultatif mais déterminant de cette commission : « Il ne s’agit pas d’une structure opérationnelle, mais d’un organe appelé à formuler des avis, proposer des orientations et veiller au respect des normes en vigueur dans le secteur », a-t-il précisé, soulignant la délicatesse et l’importance de cette responsabilité. Lors de la conférence inaugurale du mardi 28 avril 2026, les enjeux liés à la protection du patrimoine ont été largement débattus.
Monsieur Jacques AGUIA DAHO, Directeur de cabinet du ministère, a insisté sur le fait que la sécurisation des biens culturels constitue un levier essentiel de crédibilité à l’international. « Si nous aspirons à une circulation des biens culturels, nous devons rassurer nos partenaires quant à leur protection sur notre territoire », a-t-il déclaré. Il a également mis en avant la nécessité de structurer un marché de l’art encadré et de consolider l’image de sérieux du Bénin sur la scène internationale.
De son côté, le Professeur Didier HOUÉNOUDÉ, historien de l’art, a dressé un constat sans complaisance : malgré les restitutions d’œuvres et le dynamisme du secteur muséal, des défis importants subsistent en matière de conservation et de sécurité.
Le Commissaire divisionnaire Richard Codjo Akodandé HONMA, membre de la Commission et chef de l’Unité spéciale de protection des biens culturels, a, quant à lui, insisté sur la nécessité de renforcer les dispositifs de lutte contre le pillage et le vandalisme, afin de garantir la durabilité des investissements réalisés.
À l’issue de la conférence, la CNPPC a tenu sa première session de travail. À l’ordre du jour figurait l’examen des projets d’arrêtés portant création de quatre musées majeurs : le Musée des Rois et des Amazones du Danxomè (MuRAD), le Musée International du Vodun (MIV), le Musée des Arts Contemporains de Cotonou (MACC) et le Musée International de la Mémoire de l’Esclavage (MIME).
Djimmy Djiffa EDAH, Directeur du patrimoine culturel et rapporteur de la CNPPC, a rappelé l’ampleur des responsabilités confiées à la commission : émettre des avis sur la création de musées, contribuer à la lutte contre le trafic illicite, accompagner la restauration des œuvres, encadrer les modalités d’exploitation et participer à la fixation des droits d’entrée. « C’est une mission vaste et exigeante, que nous nous engageons à mener avec rigueur », a-t-il affirmé.
En se dotant de cette instance d’expertise, le Bénin fait du patrimoine culturel un véritable levier de développement, tout en préparant de nouvelles candidatures à l’UNESCO, notamment celle de la Basse Vallée de l’Ouémé.
Ces deux journées d’activités institutionnelles confirment que le patrimoine béninois s’affirme désormais comme un héritage vivant, mieux protégé et résolument tourné vers le rayonnement international.
David DOLTAIRE
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