Le partenariat économique et sécuritaire entre le Bénin et le Nigeria franchit une nouvelle étape. En visite officielle au Bénin, le général Christopher Gwabin MUSA, ministre nigérian de la Défense, a découvert jeudi 6 août les installations de la Zone industrielle de Glo-Djigbé (GDIZ), dans le cadre d'un séjour de trois jours consacré au renforcement de la coopération entre Cotonou et Abuja en matière de défense et de sécurité.
Accueilli par les responsables de SIPI-Bénin SA, le haut gradé a parcouru plusieurs unités de production de la zone, notamment celles spécialisées dans la transformation du coton. Il a suivi l'ensemble du processus industriel, depuis la matière première jusqu'aux produits finis destinés à l'exportation.
Au terme de cette immersion, le ministre nigérian s'est dit impressionné par les infrastructures et par la capacité du Bénin à transformer localement ses ressources agricoles avant leur commercialisation à l'international. Pour lui, ce modèle industriel illustre une stratégie de développement capable de créer davantage de richesse sur le continent africain.
Au-delà des questions strictement militaires, le général Musa a plaidé pour une intensification des échanges commerciaux entre les deux pays voisins, qu'il juge dotés d'atouts complémentaires. La GDIZ, qui emploie aujourd'hui plus de 13 000 personnes, s'impose ainsi comme une vitrine du renouveau industriel béninois, capable d'attirer l'attention de partenaires régionaux bien au-delà du seul secteur textile.
Cette visite s'inscrit dans une dynamique plus large de rapprochement entre Cotonou et Abuja, deux capitales que rapprochent à la fois la géographie, les enjeux sécuritaires liés à la région du golfe de Guinée, et une volonté commune de diversification économique. Elle confirme également le rôle croissant de la diplomatie économique dans les relations bilatérales ouest-africaines, où les visites institutionnelles s'accompagnent désormais systématiquement d'un volet industriel et commercial.
Pour le Bénin, cette reconnaissance venue d'un partenaire régional de poids constitue un signal supplémentaire de l'attractivité de son modèle de transformation locale, porté depuis plusieurs années par les autorités comme un pilier de la stratégie de développement économique du pays.
E. O.
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