Le football féminin béninois s'apprête à vivre un moment historique. À moins d'un mois du coup d'envoi de la Coupe du monde féminine U20 de la FIFA, prévue du 5 au 27 septembre en Pologne, le sélectionneur Abdoulaye OUZEROU a rendu publique la liste des 24 joueuses retenues pour représenter le Bénin lors de cette toute première participation.
Le technicien a misé sur un groupe équilibré, mêlant joueuses évoluant dans le championnat national et internationales expatriées, dans une sélection pensée pour relever le défi face aux meilleures nations de la catégorie. Dans les buts, Larissa SAÏZONOU, Ziyada OGOUDARE et Loane ZINSOU-BODE se partageront la responsabilité de sécuriser l'arrière-garde béninoise.
La défense s'articulera autour de la capitaine Laura ABIKOU, de Naila SADIKOU — sociétaire du SC Fribourg — ainsi que de Prisca HOUNKPO, Estelle VIDINHOUÈDE, Jocelyne TCHETCHRI, Assanath ALASSANE, Déo-Gratias EBI et Mistourath SEIBOU. Au milieu de terrain, Joëlle KPADONOU, Fidèle TOUDONOU, Hermionne LOKOSSOU, Roukiyath YOVO, Yasminath DJIBRIL et Angela GBADESSI assureront l'équilibre de l'équipe. En attaque, Germaine HONFO, Mouibath AWENA, Hosane SOUKOU, Bernice TETE, Rakibath SABI-MANIN, Pierrette CHIGBLO et Romaine GANDONOU porteront les espoirs offensifs béninois, cette dernière arrivant en Pologne avec le statut de meilleure buteuse des éliminatoires.
Le Bénin évoluera dans le groupe A, aux côtés de la Pologne pays hôte du Mexique et de l'Argentine : un plateau particulièrement relevé qui constituera un véritable test pour les jeunes Amazones. Au-delà du résultat sportif proprement dit, cette première participation à une Coupe du monde féminine U20 représente une étape majeure dans le développement du football féminin béninois, longtemps resté dans l'ombre de son homologue masculin. Les joueuses tenteront désormais d'écrire une nouvelle page de l'histoire sportive nationale sur la scène mondiale.
E. O.
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