Après quatre jours d'affrontement avec les flammes, l'incendie qui frappe le massif forestier des Landes de Gascogne n'est toujours pas maîtrisé. Le préfet du département, Gilles Clavreul, a fait état samedi soir d'une surface brûlée de 1 580 hectares, à l'issue d'une nouvelle reprise de feu survenue dans la nuit.
Deux secteurs restent particulièrement surveillés : Luglon, commune où le sinistre s'est déclaré jeudi 13 août, et Garein, gagné par une saute de feu jugée « plus instable » en raison de sa proximité avec les habitations du bourg. Pour contenir la progression des flammes, 550 sapeurs-pompiers sont déployés sur le terrain, épaulés par 40 groupes d'intervention spécialisés dans les feux de forêt et 45 gendarmes. Dans les airs, quatre Canadair, deux Dash et un hélicoptère Chinook CH-47D, prêté par l'Australie, multiplient les rotations de largage.
Le bilan humain, quoique sans dégâts matériels majeurs à ce stade, s'alourdit : 650 personnes ont désormais été évacuées depuis le début du sinistre, dont une centaine supplémentaire dans la nuit depuis l'ouest de Garein. Les habitants concernés ont trouvé refuge dans les communes voisines de Sabres, Bigos et Arengosse, deux centres d'accueil ayant été ouverts en urgence, dont la salle des fêtes de Sabres. Une cellule d'urgence médico-psychologique a été activée pour accompagner les sinistrés, tandis que plusieurs routes départementales demeurent coupées à la circulation.
Ce sinistre est le troisième grand incendie à toucher cet été le massif landais, après ceux de Biscarrosse, fin juillet, qui avait détruit 3 700 hectares, et de Saumos, en Gironde, où pas moins de 42 000 hectares étaient partis en fumée. Les autorités locales pointent, une fois de plus, le rôle des vagues de chaleur successives dans l'assèchement des peuplements de pins maritimes qui composent l'essentiel de ce massif forestier.
En fin de journée, le préfet s'est toutefois montré prudemment rassurant, évoquant un après-midi « plus favorable que prévu » grâce à une baisse des températures, sans pour autant considérer le feu comme fixé.
E. O.
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