Un accident d'hélicoptère survenu mercredi dans le centre du Kenya a coûté la vie à sept personnes, parmi lesquelles le chef du renseignement équatorien, Michele Sensi-Contugi, et son épouse. Cinq ressortissants américains ainsi que le pilote, de nationalité kényane, figurent également parmi les victimes. Aucun occupant de l'appareil n'a survécu.
L'appareil, un Eurocopter EC-130-B4 de la marque aujourd'hui rattachée à Airbus Hélicoptères, effectuait un vol d'excursion lorsqu'il s'est écrasé peu après neuf heures près du mont Ololokwe, à environ 250 kilomètres au nord de Nairobi. L'autorité kényane d'enquête sur les accidents aériens a dépêché des équipes sur place pour déterminer les circonstances du drame, mais les opérations de recherche ont dû être interrompues en soirée en raison de l'obscurité et de la difficulté d'accès à la zone.
Proche du président équatorien de droite Daniel Noboa, Michele Sensi-Contugi, 44 ans, dirigeait les services de renseignement de son pays depuis 2024, après avoir occupé brièvement le poste de ministre de l'Intérieur. Issu du monde des affaires et de la mode, il représentait également le chef de l'État au sein de plusieurs entreprises publiques, dont la compagnie pétrolière nationale. Son épouse, âgée de 42 ans, créatrice de mode réputée, était proche de la Première dame du pays.
La nouvelle de leur disparition a provoqué une profonde émotion à Quito. La vice-présidente équatorienne a exprimé sa tristesse face à une perte qu'elle a qualifiée d'inattendue, tandis que le gouvernement a décrété trois jours de deuil national. Le drapeau du Palais législatif doit rester en berne durant cette période, en hommage aux victimes. Une chaîne américaine en langue espagnole a par ailleurs indiqué qu'un de ses cadres, basé en Floride, se trouvait aussi à bord de l'hélicoptère au moment du drame.
L'enquête devra désormais établir les causes exactes de cet accident, qui prive l'Équateur de l'un de ses hauts responsables sécuritaires en pleine crise sécuritaire nationale.
E. O.
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